Kasia Niewiadoma heeft zondagmiddag in Luik-Bastenaken-Luik opnieuw een podiumplaats uit het vuur gesleept. Wéér werd ze derde en wéér moest ze Anna van der Breggen en Lizzie Deignan voor zich dulden. “Ik had gehoopt op meer, maar met zo’n sterke tegenstand moet je ook tevreden kunnen zijn met een derde plaats”, zegt de Poolse renster van WM3 Pro Cycling.
De start had plaats in Bastenaken, waar het peloton kort voor vertrek een eerbetoon bracht aan de overleden wielrenner Michele Scarponi. Al snel na het startschot vielen er de nodige aanvallen te noteren. In Houffalize was het Valentina Scandolara die het namens WM3 Pro Cycling probeerde, even later gevolgd door Moniek Tenniglo. Geen van de gelukszoekers had echter succes in het eerste koersuur.
In de eerste vlucht die wél de zegen kreeg van het peloton was WM3 Pro Cycling opnieuw vertegenwoordigd. Aude Biannic reed weg na vijftig kilometer wedstrijd. Nadat ze een klein gaatje had geslagen sprong Jeanne Korevaar ernaartoe. Het koppel reed een voorsprong van maximaal anderhalve minuut bij elkaar. Op de eerste gecatoriseerde klim van de dag, de Côte de la Vecquee (na tachtig kilometer), werden Jeanne en haar Franse metgezel ingerekend.
Finale
De Côte de la Vecquee zorgde voor heel wat schade; vele rensters losten op dit punt. In de aanloop naar Côte de La Redoute smolten twee groepen samen tot één peloton, maar op de befaamde Ardennenklim moesten er wederom verschillende rensters af. Een grotere groep met daarin de favorieten, onder wie Kasia Niewiadoma, bleef van voren over.
Op de Côte de la Roche-aux-Faucons, 19 kilometer voor het einde, luidde Kasia met een serieuze aanval de finale in. Ze reed na de beklimming met vier rensters op kop: Elisa Longo Borghini, Ashleigh Moolman Pasio, Anna van der Breggen en Lizzie Deignan. Op de Saint-Nicolas schudde Kasia flink aan de boom. Enkele rensters kregen het zwaar. Anna van der Breggen, die ook de Amstel Gold Race en Waalse Pijl, gaf echter geen krimp. Ze sprong weg en kwam solo aan in Ans.
Drie keer op podium
“Ik voelde me net als in de Amstel Gold Race en Waalse Pijl erg sterk. Ik heb het verschillende keren geprobeerd, maar de concurrentie was vandaag een maatje te groot. Je moet dan tevreden zijn met een derde plaats. Het is best opvallend: we hebben drie zware klimklassiekers op rij gehad en drie keer was het podium hetzelfde”, zegt Kasia, die tweede staat in de WorldTour-stand.
