Een bijzondere paaszondag voor het vrouwenpeloton. Na jaren van afwezigheid was er dit jaar weer een vrouweneditie van de Amstel Gold Race. Kasia Niewiadoma bezorgde WM3 Pro Cycling vanmiddag een podiumplaats. De Poolse renster werd gedeeld derde. Anna van der Breggen soleerde naar de overwinning in Berg en Terblijt. “We laten als ploeg zien dat we groeien, elke wedstrijd zetten we een stapje”, aldus ploegleider Jeroen Blijlevens.

WM3 Pro Cycling manifesteerde zich prima in de Nederlandse klassieker. Lange tijd draaide de voltallige ploeg mee op de voorste rijen. In de laatste ronde van 18,5 kilometer maakte Kasia deel uit van een kopgroep met Lizzie Deignan en Elisa Longo Borghini. “Volgens plan viel Kasia daar aan”, zegt Jeroen Blijlevens. Op de Bemelerberg dichtte Van Vleuten het gat en reed Van der Breggen in de slipstream mee. Na de top ging zij er alleen vandoor.

Kasia, die net als Marianne Vos met een nieuwe, lichtere racefiets startte (Ridley Aura SLX), was niet in staat om er naartoe te rijden. Op de Cauberg, op anderhalve kilometer van de meet, ondernam ze nog wel een moedige poging daartoe. In de sprint van de achtervolgende groep werd ze gedeeld derde met Van Vleuten. De fotofinish kon geen uitsluitsel geven. “Bijzonder, maar niet uniek. Ik heb het zelf ooit in de Ronde van Luxemburg met Robbie McEwen meegemaakt”, zegt Jeroen Blijlevens.

De Amstel Gold Race voor vrouwen stond voor het eerst in veertien jaar weer op de kalender. De wedstrijd door Limburg, onderdeel van de WorldTour, werd eerder alleen in 2001, 2002 en 2003 gehouden. “De Amstel Gold Race is absoluut van toegevoegde waarde: een goede organisatie, een mooi parcours en veel en enthousiast publiek. We hebben de toeschouwers deze paaszondag, denk ik, een mooie wedstrijd bezorgd.”