Kasia Niewiadoma etaleerde zondagmiddag opnieuw haar uitstekende vorm. In de Ronde van Vlaanderen nestelde de Poolse renster zich in de toptien, nadat ze op ruim een kilometer van de meet met drie medevluchters was teruggegrepen door een achtervolgende groep. De winst ging naar Coryn Rivera.

Zoals veel vrouwenkoersen was ook deze ‘Vlaanderens Mooiste’ zeer vermakelijk. Het regende aanvallen, al zorgde dat ditmaal niet voor een vroege kopgroep. In de heuvelzone dunde het peloton berg na berg sterk uit. Kasia Niewiadoma plaatste volgens plan een aanval op de Kanarieberg, maar kwam daar niet los. Dat lukte wel na de Kruisberg.

Samen met Annemiek van Vleuten, Anna van der Breggen en Elisa Longo Borghini sloeg Kasia een gat. Het viertal reed een halve minuut voorsprong bij elkaar. Op de Oude Kwaremont, op 18 kilometer van de streep, leek de kopgroep ingelopen te worden. Toch pakten de vier daar weer wat extra voorsprong. Op de Paterberg, de slotklim, moest Annemiek van Vleuten even passen, maar zij wist later weer aan te sluiten.

In de vlakke finale bleef het tempo bij de achtervolgers onverminderd hoog. Zij wisten het verschil met Kasia en de andere koplopers tot twintig seconden terug te brengen. Op iets meer dan een kilometer voor de streep werden zijn alsnog teruggepakt. Een groep van zo’n twintig dames sprintte in Oudenaarde om de felbegeerde zege. Coryn Rivera was de rapste van de dag, Kasia werd achtste.

Sterk gereden
“De ploeg heeft vandaag goed gereden. Heel goed zelfs. De rensters hebben prima werk geleverd door Kasia goed af te zetten bij de Kanarieberg. We wilden met Kasia proberen weg te komen in de heuvels. Het moest al vroeg in koers, want na de Paterberg was het parcours vlak. Met wat meer geluk had de groep het tot aan de streep volgehouden”, zegt ploegleider Jeroen Blijlevens.

Hij is bijzonder te spreken over het werk van Yara Kastelijn. Onze jonge renster reed vandaag haar eerste WorldTour-wedstrijd. “Yara laat zien dat ze in korte tijd een stap voorwaarts heeft gezet. Ongelooflijk. Onderschat de afstand niet (153 kilometer, red.). Vorig jaar zou ze moeite hebben gehad om een koers als deze uit te rijden, vandaag is ze meteen belangrijk voor het team.”